LesenLesen

Lesen ist der erlernte mentale Prozess des Entschlüsselns und Verstehens von Informationen oder Ideen, die in visueller oder taktiler Form dargestellt sind.

Der Begriff des Lesens ist in erster Linie mit dem Begriff des Schreibens verknüpft, d. h. mit dem erlernten kulturellen Prozess, der es ermöglicht, die Bedeutung eines dargestellten Textes mit Hilfe von Symbolen (alphabetisch oder anders) zu übersetzen, die durch Sehen oder (im Falle der Brailleschrift) durch Tasten wahrgenommen werden können.

Andere Arten des Lesens beruhen weder auf natürlichen Sprachen, wie z. B. Musiknotation oder Piktogramme, noch auf der Schrift selbst, wie z. B. das Lesen von topografischen Karten oder das Lesen von Hand.

Merkmale

Lesen fand früher hauptsächlich auf bedrucktem Papier statt: in Büchern, Zeitschriften, Zeitungen, Flugblättern, Notizblöcken. Heute werden geschriebene Texte auch auf Computerbildschirmen, Fernsehern, Mobiltelefonen, Tablets und anderen ähnlichen Geräten gelesen. Heute ist das "mentale" (oder endophasische) Lesen normal, bei dem Informationen gespeichert werden, ohne dass man das Gelesene mit der Stimme vortragen muss. Auch wenn die Meinungen auseinandergehen, scheint es, dass diese Art des Lesens früher unüblich war und das Lesen überwiegend "mündlich" erfolgte, d. h. in der Regel mit der Stimme. Eine berühmte Passage des heiligen Augustinus beschreibt sein Erstaunen darüber, dass der heilige Ambrosius nicht laut, sondern gedanklich zu lesen pflegte (sogenanntes endophasisches Lesen).

Kurze Texte können auf einen Gegenstand geschrieben oder gemalt werden. Oft ist der Text mit dem Gegenstand selbst verbunden, z. B. eine Adresse auf einem Briefumschlag, Produktinformationen auf der Verpackung oder ein Text auf einem Straßenschild. Ein Slogan kann auf eine Wand gemalt werden. Text kann auch durch das Auflegen von Steinen in verschiedenen Farben auf eine Wand oder eine Straßenoberfläche entstehen. Kreide auf einer Tafel wird häufig im Unterricht oder in Kursen verwendet.

Manchmal sind die Texte oder Bilder als Relief dargestellt, mit oder ohne Farbkontrast. Wörter oder Bilder können in Stein, Holz oder Metall eingemeißelt werden; die Bedienungsanleitung eines Geräts kann als Relief auf die Außenfläche gedruckt werden, und so weiter, mit unzähligen anderen Beispielen.

Ein guter Kontrast zwischen den Buchstaben (oder anderen Zeichen) und dem Hintergrund (der Kontrast variiert je nach Farbe der Buchstaben und des Hintergrunds, dem Vorhandensein von Mustern oder Bildern im Hintergrund und der Beleuchtung) und eine angemessene Schriftgröße sind für das Lesen erforderlich. Bei einem Computerbildschirm ist es wichtig, dass der Text nicht in horizontaler Richtung gescrollt wird.

Mit Hilfe von Gehirnscans wurde untersucht, mit welcher Aufmerksamkeit Menschen einzelne Wörter lesen: 0 bis 100 Millisekunden, um die Aufmerksamkeit auf den Text zu lenken, zwischen 50 und 150 Millisekunden für die Buchstabenerkennung, 100 bis 200 ms, um die Buchstaben mit den Lauten und die Rechtschreibung mit der Phonologie zu verbinden, 200 bis 500 ms, um alles, was wir über ein Wort wissen, aus dem Gedächtnis abzurufen. Eine wichtige Technik zur Untersuchung des Leseverhaltens ist die Verfolgung der Augenbewegungen. Dabei hat sich gezeigt, dass das Lesen aus einer Reihe von Augenfixationen besteht, die von Sakkaden unterbrochen werden.
Es zeigt sich auch, dass das Auge nicht jedes einzelne Wort im Text fixiert, sondern nur einige wenige, und dass der Leser die fehlenden Informationen aus dem Kontext bezieht. Dies ist möglich, weil die menschlichen Sprachen mit bestimmten sprachlichen Gesetzmäßigkeiten ausgestattet sind.

Normalerweise ist das Lesen eine Einzeltätigkeit, aber bei bestimmten Gelegenheiten (z. B. bei einem Vortrag oder einer Unterrichtsstunde) liest eine Person laut für andere. Das Vorlesen für den eigenen Gebrauch, um ein besseres Verständnis zu erreichen, ist eine Form der zwischenmenschlichen Kommunikation. Das Vorlesen für Kinder ist ein wirksames Mittel zur Verbesserung der sprachlichen Fähigkeiten, des Ausdrucksvermögens und des Textverständnisses. Das stille Lesen (das so genannte endophasische Lesen) galt vor dem späten Mittelalter, als die Menschen begannen, einzelne Wörter mit Leerzeichen zu schreiben, als eine eher außergewöhnliche Fähigkeit.

Alphabetisierung ist die Fähigkeit, lesen und schreiben zu können; Analphabeten sind in der Regel Analphabeten, weil sie keine Gelegenheit hatten, diese Fähigkeit zu erlernen. Die Schwierigkeiten beim Lesen und Schreiben werden als Legasthenie bezeichnet und können auf einer Lernstörung beruhen oder aufgrund einer Hirnschädigung erworben sein.